Variété fruitière suisse de l’année 2024: schafenbirne Du Toggenbourg

Une survivante

Dès la fin du 19^e siècle, de gros efforts furent faits pour réduire l’énorme palette variétale de pommiers et de poiriers aux seules variétés « de valeur ». Les familles paysannes s’étaient pliées à cette demande, mais sans se priver de leurs variétés favorites qu’elles plantent encore aujourd’hui.

L’une d’elles est la poire Schafenbirne du Toggenbourg. La poire Schafenbirne est une variété très appréciée pour sa polyvalence et sa productivité régulière. C’est une bonne poire à couteau hâtive qui se prête à la mise en bocaux, au séchage et à la distillation. Pourtant, la poire Schafenbirne est désormais rare.

Une variété tolérante et multiusages pour le jardin familial et le verger de plein vent

Les poiriers à haute tige de la variété Schafenbirne du Toggenbourg atteignent une taille moyenne. Mais la variété se prête aussi à la culture en basse tige. Elle est de façon générale peu sensible aux maladies et ses fleurs supportent les gelées tardives. Aussi, les poiriers Schafenbirne conviennent aux stations plus élevées. Leur productivité est régulière et bonne. La poire Schafenbirne tolérante et multiusages convient ainsi parfaitement au jardin familial et à la production extensive en plein vent.

Des spécialités aux poires séchées de l’espace alpin redécouvertes

La poire Schafenbirne du Toggenbourg est l’une des nombreuses variétés qui furent séchées jadis dans la plupart des régions alpines. Les poires séchées sont de précieuses sources d’énergie et de vitamines de longue conservation. Elles ont joué un rôle important dans l’alimentation jusqu’au milieu du 20^e siècle. Et les lamelles de poires séchées agrémentaient régulièrement les repas. Dans quelques régions, on allongeait la pâte à pain avec de la purée de poires séchées pour économiser la farine de blé coûteuse. C’est l’origine probable des divers pains aux poires.

Les produits de poires séchées furent particulièrement appréciés en Suisse orientale et centrale, ainsi que dans les cantons de Glaris, Berne et Soleure. Des spécialités appréciées de ces régions sont les nombreuses variantes de pains aux poires et les « raviuls » aux poires des Grisons.

La spécialité la plus connue dans le Bas-Toggenbourg et les deux Appenzell est la tarte Schlorzifladen. Cette tarte sucrée et crémeuse se prépare en étalant une garniture de poires séchées, dite « Schlorzi », sur une abaisse de pâte brisée ou à gâteau puis en y versant une liaison composée de crème, d’œufs et de sucre. À l’origine, les tartes Schlorzifladen étaient préparées vers la fin de l’année et offertes aux voisins et employés en guise de vœux de Noël ou de nouvel-an.

Elle fait désormais partie intégrante de l’offre saisonnière des boulangeries du Toggenbourg et d’Appenzell. Les entreprises sont nombreuses à produire leur « Schlorzi » selon des recettes maison avec des poires Schafenbirne du Toggenbourg séchées.